8月15日
中国：大連にいた
中国東北部には、20代の頃からもう15回ほど足を運んでいる
30年間暮らした泰阜村（長野県）は、満蒙開拓に人口の3分の1を送り出してしまった
開拓民の逃避行（敗戦直後）を受けれいてくれた地である
当時の中国の人たちの冷静な対応に最大限の敬意を表しつつ、この負の遺産を前向きに捉えなければならない
そんな想いで、泰阜村とハルビン市方正県とのこども交流に、一村民としてそして村内の民間団体として深く関わってきた
1990年代のことだ
その泰阜村に、私は1993年に大学卒業してすぐ移住した
自然体験教育の団体に合流したのだ
給料が6万円という、どう考えても選択肢の外にある場にあえて飛び込む
3泊〜2週間のキャンプ（協働生活）そして1年間の山村留学を実施する中で、寝食を共にする中で培われる価値を強烈に感じてきた
そう、同じ釜の飯を食べる（死語かもしれないが）と、やっぱり仲良くなるんだよね
それを国際交流に活用できないか、と当時の先輩や、今はなき兄：辻一憲と夜通し語り合った2000年の夏
大人では手をつなげないアジアの国々
でも、アジアの子どもたちが自然体意キャンプを通して、心底仲良くなったら
きっと戦争を起こさないでのはないか
きっと核ボタンを押さないのでないか
そんな想いを、アジア各国の若者（当時）が賛同した
北東アジア（日本、中国、韓国、ロシア、モンゴル）のこどもたちのキャンプ「kids Asian Union キャンプ」
2001年に始まった市民発の平和のうねり
北東アジアの各国から多くの子どもと若者が集って、ごちゃ混ぜで遊んでいる
力を合わせて支え合い、暮らしを創ろうとしている
この混沌とした時空間が、まさに足元の「平和」だろう
こどもたちの歓声、料理の音、ボールを蹴る音、言葉が通じていないのに踊って笑い合う声と歌
確かに、平和の音が聞こえた
こどもたちと若者たちにに伝えたい
寝食を共にすることを通して、隣の人の声なき声に耳を傾け、支え合うことの大切さを
きな臭いアジアの平和構築は極めてハードルが高い
それでも、ひるんでいる場合じゃない
立ち止まっている場合じゃない
混沌さを前向きにとらえること、それが私たちの真骨頂だ
匍匐前進のその先に、きらめく未来が待っている
２０２５年８月２７日 辻英之
